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化城寺
化城寺，九华山的开山寺，一切都从这里开始。
化城寺是九华山的开山祖寺，位于九华街盆地中央，始建于唐代，是金地藏当年居住、弘法的地方。
「化城」出自《法华经》的化城喻：旅人长途跋涉、疲惫欲退，导师便在前方化出一座城池，让他们进去休息，歇够再走——那座城不是终点，是让人能继续走下去的中途站。
用「化城」命名全山第一座寺，意思很清楚：这座山不是让你来躲避的，是让你歇一程，再回去的。
一千多年来，化城寺屡毁屡建，现在的建筑是清代重修。寺前的广场是九华街的中心，香客集散、僧人往来，一切都从这块平地开始。
来九华的人若只进一座庙，多数会进这一座。不是因为它最气派，是因为它是起点。
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九十九座古寺
九十九座古寺依山而建，从不与山争地。
九华山现存古寺数十座，历史上曾达百余座，散落在峰谷之间。
最值得注意的是它们的选址方式：依山就势，绝不削山造地。山陡，就筑高台；地窄，就建吊脚；岩凹，就嵌进去。百岁宫五层楼阁贴在悬崖上，是典型。
整座山几乎没有出现过为了建庙而削平峰头的做法。这在现代施工条件下完全做得到，但古人没做。
不争地，是九华建寺的默契。庙是客人，山是主人——客人再重要，也不该改主人家的格局。
看这些寺怎么长在山上，你会明白什么叫「顺势」。